Космический аппарат НАСА «Психея», запущенный 13 октября 2023-го года для исследования уникального богатого металлами одноимённого астероида, совершит в мае 2026-го года запланированный облет Марса. Агрегат будет использовать гравитацию планеты как катапульту, чтобы добраться до астероида «Психея» в 2029-ом году.

Ученые считают, что расположенный в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, астероид Психея содержит большое количество металлов и может быть частью ядра планетезималя — строительного блока ранней планеты.

«Психея» приводится в движение ксеноном, который ионизируется двигателями, создавая мягкое ускорение космического аппарата, нарастающее на протяжении всего путешествия.

Гравитация астероида захватит космический аппарат в конце июля 2029 года, а в августе Психея приступит к своей основной миссии. Аппарат будет находиться на орбите астероида около двух лет, делая снимки, составляя карту поверхности и собирая данные для определения состава Психеи.

Космический аппарат «Психея» был запущен 13 октября 2023 года в 10:19 по восточному поясному времени с космодрома Кеннеди. «Психея» стартовала с площадки 39A на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy. 

Космический аппарат отделился от ракеты примерно через час после запуска и примерно через 90 минут установил двустороннюю связь с комплексом дальней космической связи НАСА в Канберре, Австралия, в 11:50 по восточному поясному времени.

«Наш космический корабль направляется к астероиду, и мы заполним ещё одну брешь в наших знаниях — и откроем для себя ещё один мир в нашей Солнечной системе», - заявила Линди Элкинс-Тантон, руководитель проекта «Психея» в Университете штата Аризона в Темпе (США).

Корпус космического аппарата «Психея» размером примерно с небольшой фургон работает на солнечной энергии. На нём установлены магнитометр, гамма- и нейтронный спектрометр, а также мультиспектральная камера для изучения астероида Психея. Космический аппарат начнёт отправлять изображения на Землю, как только обнаружит астероид.

«Если это планетезималь, то астероид Психея может позволить нам вблизи рассмотреть недра планет земной группы, таких как Земля. Мы не можем пробурить путь к металлическому ядру Земли — или к ядрам других каменистых планет, — поэтому посещение Психеи может стать уникальным окном в бурную историю столкновений и накопления материи, в результате которых образовались такие планеты, как наша», - считает Линди Элкинс-Тантон.

По мнению учёных, астероид Психея, ширина которого в самом широком месте составляет около 280 километров, может быть частью или даже всем богатым железом ядром планетезималя — строительного блока каменистой планеты.

Астероид может быть и чем-то другим. Он может быть остатком совершенно другого богатого железом тела, которое образовалось из богатого металлами материала где-то в Солнечной системе. Возможно, «Психея» сможет показать нам, как образовалось ядро Земли и ядра других планет земной группы.

Космический аппарат NASA «Психея» движется к астероиду «Психея» по спиральной траектории.

По мнению исследователей НАСА, полёт космического аппарата «Психея» к одноимённому астероиду можно считать путешествием к центру Земли. Астероид «Психея» может быть обнажённым ядром планетезималя, одного из первых строительных блоков планет. Возможно, он лишился внешних слоёв в результате сильных столкновений во время формирования нашей Солнечной системы.

Астероид  Психея

Психея была открыта в 1852 году итальянским астрономом Аннибале де Гаспарисом. Поскольку это был 16-й открытый астероид, его иногда называют 16 Психея. Он назван в честь богини души в древнегреческой мифологии, которую часто изображали в виде женской фигуры с крыльями бабочки.

Психея вращается вокруг Солнца во внешней части главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером. Она находится примерно в три раза дальше от Солнца, чем Земля. Поскольку Психея и Земля движутся по орбитам с разной скоростью, расстояние от Земли до Психеи варьируется от менее чем 300 миллионов километров до более чем 600 миллионов километров.

Психея имеет неправильную форму и напоминает картофелину. Если бы астероид разрезали пополам по горизонтали на экваторе, то его ширина в самом широком месте составила бы 280 километров, а длина — 232 километра. Площадь его поверхности составляет 165 800 квадратных километров.

Плотность Психеи составляет примерно от 3400 до 4100 килограммов на кубический метр. Сила тяжести на Психее намного меньше, чем на Земле, — даже меньше, чем на Луне. На Психее поднять автомобиль было бы всё равно что поднять большую собаку.

По мнению учёных, Психея может состоять из значительного количества металла, извлечённого из ядра планетезималя — одного из строительных блоков нашей Солнечной системы. Астероид, скорее всего, уцелел после многочисленных столкновений, которые часто происходили во время формирования Солнечной системы.

В данных по-прежнему есть противоречия, но научный анализ показывает, что Психея, скорее всего, состоит из смеси камня и металла, причём металл составляет от 30 % до 60 % её объёма. Состав астероида был определён с помощью радиолокационных наблюдений и измерения тепловой инерции астероида (скорости, с которой объект нагревается или отдаёт тепло).

Объединив радиолокационные и оптические наблюдения, учёные создали трёхмерную модель Психеи, на которой видны два кратерообразных углубления. Это говорит о том, что содержание металлов и цвет астероида значительно различаются на его поверхности. Но пока эта миссия не увидит астероид Психея вблизи, мы не знаем, как он выглядит на самом деле.

Изображения - НАСА

ЕЩЁ ПО ТЕМЕ:

Светлана Мельникова: «Космос 65 Ренессанс» — это не юбилей. Это начало нового цикла!»

Солнце обещает представление в небе на Новый год

Будет ли магнитная буря на Новый год?

Ракета «Союз-2.1б» вывела на орбиту аппараты «Аист-2Т» и другие спутники

Направление движения 3I/ATLAS совпадает с обратным ходом Cолнца

NASA запускает миссию «Пандора» для изучения 20 экзопланет

Момент: "Поехали!". "Вышла с привычной орбиты и увидела: Мир - огромный!". "Космос 65 Ренессанс"

#Космос #APITV  #Космос65Ренессанс #МоментПоехали! #наука #технологии